Павел Александрович Висковатов - историк русской литературы и профессор русской словесности. Он обучался в Петербургском Университете и в Германии, где увлекался педагогическими идеями Фридриха Фребеля - основателя первых детских садов в Европе. Павел Александрович был славянофилом; пропагандировал русскую культуру в своих лекциях. Помимо серьезных литературоведческих исследований он всегда чутко прислушивался к фольклорному творчеству - записывал короткие стишки, прибаутки и потешки, ходившие в народе. Именно благодаря этим записям Висковатова просвещенная публика его времени узнала истории и про козлика, который пошел погулять в лес, и про загоревшийся кошкин дом. Впрочем, к собранному материалу Павел Александрович относился творчески - часто дописывал, переделывал и дополнял записанное, рассказывая потом новые авторские версии своим детям и внукам. В сборнике есть вариант сказки про козлика со счастливым концом и совершенно неожиданный сюжет про чижика, который "на речке воду пил". Божья птичка, которая "не знает ни заботы, ни труда", в сборника предстает трудолюбивой хлопотуньей, что, конечно, ближе к правде жизни.
