Самуил Яковлевич Маршак — знаменитый российский и советский поэт, переводчик, драматург, а также сценарист и публицистический критик. Наиболее известен своими трудами в области детской литературы. Является автором многочисленных сатирических произведений и серьезной лирики. Свои первые стихи начал сочинять задолго до обучения письму, а спустя годы К. Чуковский отметит, что Самуил Маршак был страстно одержим поэзией и не представлял без нее жизни. Поэт уделял немало времени и общественной деятельности, результатом которой стало создание одного из первых детских театров в СССР, а также первого в стране печатного детского издательства. За свои заслуги Самуил Яковлевич Маршак получил несколько наград и орденов, среди которых Ленинская и Сталинская премии.
Родился Самуил Яковлевич Маршак 3 ноября 1887 года в воронежской слободе Чижовка. Родители мальчика — инженер-химик Яков Маршак и домохозяйка Евгения Гительсон. Когда отец будущего поэта нашел работу в Санкт-Петербурге, семья перебралась в столицу. Лишь Самуил и его младший брат не имели возможности переехать со всеми: еврейское происхождение могло помешать поступлению в столичную гимназию. Гостив у родителей в Петербурге, мальчик познакомился с В. В. Стасовым, который оценил его поэтический талант и приложил достаточно усилий для получения Самуилом места в петербургской гимназии.
В 1904 году Самуил был представлен Максиму Горькому. Узнав об ухудшающемся в следствие переезда здоровье парня, тот предложил ему погостить на своей даче в Ялте. Прожив у Горького около двух лет, Маршак из-за слухов о заговоре против евреев покидает южный город. Уже находясь в Петербурге, в 1907 году поэт публикует дебютный сборник «Синоиды», в котором затрагивает волнующую его национальную тему.
В качестве корреспондента газеты Самуил вместе с группой товарищей в 1911 году совершают путешествие на Ближний Восток. Он посещает Грецию, Турцию, Палестину и Сирию. Под впечатлением от поездки, Маршак пишет одни из самых удачных стихотворений того периода.
Следующей ступенью в образовании стало обучение в университете Лондона. Проживая в Англии, Самуил начал переводить на русский язык сонеты В. Шекспира, стихотворения У. Блейка, Р. Киплинга, Дж. Остин, баллады и песни Р. Бернса. Переводы, сделанные им, стали классическими, а сам писатель получил почетное звание гражданина Шотландии.
За свою биографию Самуил Маршак сочинил немало произведений для детей, из которых наибольшую известность приобрели написанные в 1920–1930-е годы: «Детки в клетке», сказки о глупом и умном мышонке, «Багаж», «Почта», «Пожар», «Вот какой рассеянный» и мн. др. Темы и сюжеты даже для самых маленьких читателей актуальны по сей день.
Самуил Яковлевич Маршак скончался 4 июля 1964 года в возрасте 76 лет. Местом его упокоения стало Новодевичье кладбище в Москве. Именем писателя названы улицы и установлены мемориальные доски во многих городах: в родном Воронеже, Санкт-Петербурге, Ялте и Москве.
